We wrześniu 2009 do stolicy Tatr zjechało kilkudziesięciu najwybitniejszych artystów z Polski, Europy i USA. Zaproszenie organizatorów przyjął światowej sławy kwartet smyczkowy Kronos Quartet, który – co podkreślali muzycy zespołu – po raz pierwszy w swojej historii zainaugurował nowe, cykliczne wydarzenie muzyczne. Do historii przeszły, szeroko komentowane w specjalistycznych mediach i codziennej prasie, radiu i TV, rewelacyjne koncerty m.in. Vadima Gluzmana (Izrael), Evgenija Sinaiskiego (Rosja), Eyala Klessa (Rosja), Nami Ejiri (Japonia), Ewy Pobłockiej, Joanny Kozłowskiej, Urszuli Kryger.
Wydarzeniem nie tylko pod Tatrami było znakomite i nowatorskie opracowanie „Harnasiów” Karola Szymanowskiego na niecodzienny skład instrumentalny – kwartet smyczkowy, kwartet klarnetowy, kontrabas i perkusję. W ramach Festiwalu „Muzyka na szczytach” odbył się także nadzwyczajny koncert z okazji 100. Rocznicy powstania Tatrzańskiego Ochotniczego Pogotowia Ratunkowego, podczas którego odbyła się uroczysta prezentacja wydanych z tej okazji przez Narodowy Bank Polski monet m.in. z wizerunkiem patrona Festiwalu – Mieczysława Karłowicza, który był jednym z inicjatorów powstania TOPR. W programie „Muzyki na szczytach” znalazły się poza koncertami, wystawy i projekcja filmu z muzyką skomponowaną przez Macieja Jabłońskiego specjalnie na zamówienie organizatorów. Warto podkreślić, że festiwal, który rozpoczął się koncertem na najwyższym światowym poziomie, utrzymał go do ostatniego wieczoru, a na koncerty do Zakopanego przyjeżdżali czołowi przedstawiciele polskiego życia kulturalnego z prof. Henrykiem Mikołajem Góreckim na czele.
